作者简介：郑金生，1946年生于江西南昌，毕业于江西中医学院。1978－1981年为中国中医研究院首届硕士研究生，现任中国医史文献研究所研究员（曾任该所所长）。在中医药历史文献（尤擅长中药学史）研究方面成果卓着。已发表论文一百四十余篇，包括主编《海外回归中医善本古籍丛书》、《本草纲目索引》，着《历代中药文献精华》、《中国古代养生》等书，并在《中国本草全书》巨着中担任学术委员会主任。

身为西医临床医生，读过一些中医通史类的着作，联想自身多年从医的经历、所处的环境，总有许多仍未解明的问题在心中。不经意中，读到郑金生先生的《药林外史》，大快人心！他凭深厚的中医文献学的功底，从中医学术的外部环境——社会、文化、心理和人文思想方面，去探讨中医药学发展的历史和原因，从更广阔的视野还原了中医药学的真实历史，打破了传统话语的神话和虚妄。医药具有非常明显的社会性和人文特征，中医药如此，西医药也如此；过去如此，当下更甚。《药林外史》，在社会思想方面的冲击堪比《儒林外史》，是一剂打破医药迷思、虚妄话语和回归科学理性的清醒剂。

作者在《序言》中说，书名《药林外史》，是感觉用“药林”一词“更觉宽泛自由”。作者为了区别起见，提到了清代吴敬梓的小说《儒林外史》，但《药林外史》“旨在谈史求实，虽然也会涉及中国药学史上某些光怪陆离的另类往事，但这些往事皆本诸史料，并无虚构”。虽然“外史”容易被误解为小说和虚构，而且所谓“内史”、“外史”至今没有精确的定义，但“外史”研究却是当今史学界、尤其是科技史学界的新的取向。

作者在一篇论文中说：“目前世界上有许多热衷于医学外史研究的学者，他们熟谙社会、宗教、哲学、历史、人类学等知识，多从中医药与宗教、巫术与方术、民俗禁忌、各类医者的身份与地位、医学教育、身体观、炼丹术、房中术、饮食文化等角度开展中医药发展历史的研究，取得了许多新的进展。许多外史研究者并非学医出身，一般很少深入到中医学术内部。而医药院校毕业的医药史研究者对外史领域的许多知识也显得生疏。所以目前医学史的内外史研究尚未达到水乳交融的地步。”郑先生认为，“史学研究应该内、外史结合，才能完整反映一个学科历史的真实面貌。”

《药林外史》，2005年初版于台北东大图书公司，初版前后，还在中国医史文献研究所做过几次讲座，讲座的提要，发表在2006年《中华医史杂志》第4期。2007年4月，广西师范大学出版社新版。

《药林外史》这本不算太厚的着作，将卓然屹立于浩瀚的中医学术之林，成为科学的《中国药学史》的重要一翼，而具有永恒的价值。